Salir a comer o cenar fuera de casa es una de las actividades favoritas de los españoles. Sin embargo, en los últimos años, algunos restaurantes han comenzado a incluir en sus facturas ciertos cargos que, según la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU), podrían ser considerados ilegales. Estos cobros, que van desde el famoso «cubierto» hasta suplementos por terraza o incluso un plus por realizar una reserva, están generando controversia y confusión entre los consumidores.
La OCU ha lanzado una advertencia clara: los derechos de los clientes deben ser respetados, y cualquier cargo adicional que no esté debidamente informado o justificado puede ser denunciado. En este artículo, analizamos en detalle estos tres cobros ilegales que están en el punto de mira y explicamos cómo actuar si te encuentras con ellos en tu próxima visita a un restaurante.
EL CUBIERTO: UN CARGO QUE NO SIEMPRE ES LEGAL
Uno de los cobros más habituales que la OCU ha señalado como potencialmente ilegal es el del «cubierto». Este cargo, que algunos restaurantes añaden a la factura bajo conceptos como «uso de mesa» o «servicio de pan», ha generado numerosas quejas entre los consumidores. Pero, ¿es realmente legal?
La normativa española establece que cualquier cargo adicional debe estar claramente especificado en la carta o menú del establecimiento. Esto significa que, si un restaurante decide cobrar por el cubierto, debe informar al cliente de manera previa y transparente. De lo contrario, este cobro podría considerarse abusivo e ilegal. Además, el cliente tiene derecho a rechazar ciertos servicios, como el pan, si no desea consumirlos, y no puede ser obligado a pagarlos.
La OCU recomienda a los consumidores revisar detenidamente la carta y la factura antes de pagar. Si detectas un cargo por cubierto que no ha sido previamente informado, puedes exigir su eliminación y, en caso de negativa, presentar una reclamación formal. Este tipo de prácticas, aunque comunes en algunos establecimientos, no deben ser aceptadas como norma.
SUPLEMENTO POR TERRAZA: ¿CUÁNDO ES LEGÍTIMO Y CUÁNDO NO?
Disfrutar de una comida o una bebida al aire libre es un placer que muchos españoles valoran, especialmente en los meses de buen tiempo. Sin embargo, algunos restaurantes y bares aprovechan esta preferencia para aplicar un suplemento por el uso de la terraza, algo que, según la OCU, no siempre es legal.
Al igual que ocurre con el cubierto, el suplemento por terraza debe estar claramente indicado en la carta o en un lugar visible del establecimiento. Si el cliente no ha sido informado previamente de este cargo adicional, el restaurante no tiene derecho a incluirlo en la factura. Además, el importe del suplemento debe ser razonable y proporcional, ya que un precio excesivo podría considerarse abusivo.
La OCU aconseja a los consumidores preguntar antes de sentarse en la terraza si existe algún tipo de suplemento y cuál es su importe. En caso de que el cargo no esté debidamente informado o te parezca desproporcionado, tienes derecho a reclamar. Este tipo de prácticas, aunque habituales en algunas zonas turísticas, no deben ser aceptadas sin cuestionarlas.
EL PLUS POR RESERVA: UNA PRÁCTICA CUESTIONABLE
En los últimos años, algunos restaurantes han comenzado a cobrar un plus por realizar una reserva, especialmente en fechas señaladas o en locales de alta demanda. Este cargo, que puede oscilar entre unos pocos euros y cantidades más significativas, ha sido señalado por la OCU como una práctica cuestionable y, en muchos casos, ilegal.
La legislación española establece que los restaurantes no pueden cobrar por servicios que no hayan sido prestados de manera efectiva. Esto significa que, si el cliente simplemente realiza una reserva y no recibe ningún servicio adicional, el cobro de este plus podría considerarse abusivo. Además, como en los casos anteriores, cualquier cargo adicional debe ser informado de manera previa y clara.
La OCU anima a los consumidores a estar atentos a este tipo de prácticas y a exigir explicaciones si detectan un cargo por reserva en su factura. Si el restaurante no puede justificar este cobro o no lo ha informado previamente, el cliente tiene derecho a reclamar y, si es necesario, presentar una denuncia ante las autoridades competentes.
¿CÓMO ACTUAR ANTE ESTOS COBROS ILEGALES EN RESTAURANTES?
Ante la proliferación de estos cobros ilegales en restaurantes, la OCU ofrece una serie de recomendaciones para que los consumidores puedan defender sus derechos de manera efectiva. Lo primero y más importante es revisar detenidamente la carta y la factura antes de pagar. Si detectas algún cargo adicional que no ha sido informado previamente, tienes derecho a exigir su eliminación.
En caso de que el restaurante se niegue a corregir la factura, puedes solicitar el libro de reclamaciones y presentar una queja formal. Además, es recomendable conservar una copia de la factura y cualquier otra prueba que pueda respaldar tu reclamación, como fotografías de la carta o del menú.
Por último, la OCU recuerda que los consumidores tienen derecho a denunciar estas prácticas ante las autoridades de consumo de su comunidad autónoma. Estas denuncias no solo ayudan a proteger tus derechos, sino que también contribuyen a erradicar este tipo de prácticas abusivas en el sector de la restauración.
