La lúcuma, conocida como «oro de los Incas», es un fruto originario de los Andes peruanos que se está posicionando como un superalimento debido a sus múltiples beneficios nutricionales y su capacidad para endulzar naturalmente. Este fruto, de pulpa dulce y textura harinosa, se consume principalmente en forma de polvo en muchas partes del mundo, aprovechando así sus propiedades sin necesidad de azúcares añadidos.
El interés por la lúcuma en la dieta moderna radica en su bajo índice glucémico, que la hace ideal para diabéticos y para aquellos que buscan reducir el consumo de azúcar. Además, es rica en fibra, antioxidantes, carbohidratos complejos, vitaminas y minerales, lo que la convierte en una opción saludable para mejorar la dieta diaria.
HISTORIA Y ORIGEN
La lúcuma ha sido cultivada en los valles andinos desde antes de la era incaica, valorada tanto por sus propiedades nutricionales como por su significado cultural. Investigaciones arqueológicas demuestran que este fruto ya era consumido por las culturas preincaicas, y su presencia en ofrendas funerarias sugiere que tenía un importante rol ceremonial. Actualmente, Perú sigue siendo el principal productor de lúcuma, aunque su cultivo se ha extendido a otros países de América del Sur como Ecuador y Chile.
A pesar de su antigua popularidad, la lúcuma ha ganado notoriedad internacional recientemente, gracias al creciente interés en los alimentos que ofrecen beneficios para la salud sin comprometer el sabor. En países fuera de Sudamérica, es más común encontrarla en forma de polvo, que se utiliza como edulcorante en yogures, batidos, helados y otros productos de repostería.
PROPIEDADES NUTRICIONALES
Nutricionalmente, la lúcuma es excepcionalmente rica en niacina (vitamina B3) y otros compuestos que promueven la salud de la piel y regulan el sistema digestivo. También contiene una buena cantidad de fibra dietética, que ayuda a mantener el sistema gastrointestinal regulado y contribuye a una sensación prolongada de saciedad, ideal para el control del peso.
Su perfil de antioxidantes es notable, incluyendo betacaroteno, que el cuerpo convierte en vitamina A. Esta propiedad antioxidante ayuda a combatir los radicales libres, lo que reduce el riesgo de muchas enfermedades crónicas y mejora la salud general de la piel. Además, su bajo índice glucémico la hace adecuada para aquellos que necesitan controlar sus niveles de azúcar en sangre.
LÚCUMA: BENEFICIOS PARA LA SALUD
Los beneficios de incluir la lúcuma en la dieta son múltiples. Por ejemplo, su riqueza en antioxidantes y vitaminas puede mejorar la salud de la piel y fortalecer el sistema inmunológico. También, gracias a su bajo índice glucémico, es una alternativa más saludable para endulzar comidas y bebidas en lugar de utilizar azúcar refinado, lo que puede ayudar en la gestión de la diabetes.
Además, la presencia de complejos B, en especial la niacina, favorece el metabolismo energético y mejora la salud cardiovascular. Estudios sugieren que el consumo regular de lúcuma podría tener efectos positivos en la reducción del colesterol y la presión arterial, aspectos clave para la prevención de enfermedades cardíacas.
USOS CULINARIOS Y DISPONIBILIDAD
En la cocina, la lúcuma se utiliza principalmente en su forma de polvo para agregar dulzura natural a diversos platillos sin incrementar los niveles de glucosa en sangre. Este superalimento es especialmente popular en la elaboración de postres, donde su sabor sutilmente dulce y suave textura son altamente apreciados.
Desde helados hasta tartas y batidos, las posibilidades son amplias.
En cuanto a su disponibilidad, aunque en Perú y otros países andinos la lúcuma se consume fresca, en Europa y Norteamérica es más fácil encontrarla en forma de polvo en tiendas especializadas en alimentos saludables o supermercados bien surtidos.
