El mal de altura (enfermedad alpina, AMS) es un grupo de síntomas característicos de una condición en la que el cuerpo humano no puede adaptarse a las condiciones en altitudes muy altas. Cualquier cambio y síntoma que ocurra en el cuerpo durante los cambios de altitud depende de factores ambientales, así como del estado de salud individual del escalador. A continuación, te enseñare todo lo que debes saber sobre el mal de altura; sus síntomas, tratamiento, además de cómo puedes prevenirlo:
¿Qué es el mal de altura?
El mal de altura es un conjunto de síntomas característicos de una condición en la que el cuerpo humano no puede adaptarse a las condiciones que prevalecen en las grandes alturas. La aparición de los síntomas depende de la sensibilidad individual, del estado de salud general o de enfermedades.
El mal agudo de montaña (MAM) se conoce desde la antigüedad. Sin embargo, los globos aerostáticos, y no, como parece, los escaladores de montañas, tienen la mayor influencia en la comprensión y el estudio del impacto de las diferentes alturas en la salud y la vida humanas. La mitad del siglo XIX fue un punto de inflexión en el que se demostró que el cuerpo humano es capaz de sobrevivir a una altitud de unos 8.000 m sobre el nivel del mar, siempre que se vaya aclimatando paulatinamente. Al ascender por encima de esta altitud, es necesario utilizar oxígeno, pero no siempre.
Escalada y mal de altura
Seguidamente te enseñare cuales son las escaladas y mal de altura que debes conocer:
Altura y salud
¿Qué tener en cuenta al escalar alto?
- Cuál es el estado general de nuestro cuerpo (edad, estado físico y mental, estado, lesiones, resistencia al frío)
- Con qué enfermedades estas luchando (enfermedades del corazón, hipertensión arterial, problemas de circulación o enfermedades de los ojos)
- En qué condiciones pernoctares
- A qué altitudes y cuánto tiempo permaneceras (horas, días, semanas, meses).
Altura y enfermedad
Cada cuerpo humano reacciona individualmente a los cambios de temperatura, humedad, altitud y presión atmosférica. Es similar en condiciones de alta montaña. Los problemas de salud en estas condiciones se clasifican en:
- Enfermedades causadas por hipotensión, es decir, una caída de la presión arterial por debajo de 100 mmhg de presión sistólica y por debajo de 60 mmhg de presión diastólica;
- Enfermedades causadas por hipoxia, es decir, la deficiencia o falta de oxígeno en la sangre/tejidos resultantes de la diferencia entre la demanda y el suministro de oxígeno;
- Enfermedades causadas por factores distintos a los mencionados anteriormente.
Mal agudo de montaña
El complejo de síntomas que se presenta en personas completamente desaclimatadas que han superado grandes desniveles (un desnivel de 1800-2400 m en menos de 24 horas) no es más que el Mal Agudo de Montaña (MAM).
La investigación confirmó que el ascenso demasiado rápido a una altitud con una diferencia de altitud de 3600-4300 m puede provocar la aparición de varios síntomas graves para el escalador. Cuando tal persona supera un desnivel de más de 5.300 m, la aparición de síntomas patológicos graves, peligrosos para la salud y la vida. Se suponía que la aptitud física, la preparación adecuada, el uso de cremas y suplementos dietéticos podrían proteger contra esto; desafortunadamente, este no es el caso.
Síntomas del mal de altura
Los síntomas de la enfermedad alpina (que ocurren con mayor frecuencia dentro de los 3 a 7 días) son:
- Dolor de cabeza y mareos intensos
- Náuseas y vómitos y falta de apatita
- Oliguria
- Debilidad general del cuerpo (letargo, fatiga, dolor muscular)
- Trastornos de la coordinación motora
- Problemas para conciliar el sueño y despertarse frecuentemente por la noche.
Tratamiento del mal de altura
La base del tratamiento en el mal de altura es descender a menor altura, evitar el esfuerzo físico, descansar, dormir, aportar gran cantidad de hidratos de carbono con las comidas y oxigenoterapia o cámara hiperbárica, si es posible. Si los síntomas persisten, deje de escalar y organice una operación de rescate.
Edema pulmonar en la enfermedad alpina
El síndrome de síntomas relacionados con el edema pulmonar aparece con mayor frecuencia en personas que subieron muy rápidamente a una altitud de más de 2400 m. Esto se aplica tanto a personas aclimatadas como no aclimatadas. La base de su aparición es la velocidad de superación de la diferencia de elevación. Es un estado de amenaza inmediata para la vida: debe pedir ayuda de inmediato.
Los síntomas más comunes son:
- Deterioro repentino de la salud, debilidad, fatiga, sudoración, febrícula
- Tos seca a tos húmeda
- Aumento del ritmo cardíaco, complicaciones para respirar con tranquilidad
- Respiración rápida, seguida de problemas respiratorios
- Cianosis de las placas ungueales y labios
- Cambios de humor y deterioro mental
- En una etapa muy avanzada, aparecen alucinaciones, coma y, en casos no tratados, muerte. Todos los síntomas mencionados anteriormente suelen aumentar muy rápidamente. Nunca deben ser subestimados.
El tratamiento de la enfermedad alpina debe iniciarse cuando notes un empeoramiento de los síntomas. Evite el esfuerzo físico, el trabajo duro, descanse, tome los medicamentos apropiados. Tan pronto como sea posible, descienda a altitudes más bajas, proporcione al paciente ropa abrigada y, si es posible, oxigenoterapia.
Hinchazón del cerebro en el mal de altura
Esta enfermedad ocurre cuando hay hipoxia severa y un aumento en la permeabilidad de los vasos cerebrales. Luego, aumenta la concentración de sodio y agua, lo que aumenta el volumen del tejido cerebral. Se presenta en escaladores al superar alturas con un desnivel superior a los 3600 m. Es una condición que pone en peligro la salud y la vida.
Los síntomas que acompañan a la inflamación del cerebro se pueden dividir en tempranos (dolor de cabeza intenso, náuseas, vómitos, somnolencia, mareos, problemas de concentración y coordinación de movimientos) y tardíos (problemas de visión e incluso alteraciones visuales graves, convulsiones, alucinaciones, paresia, disfunción intestinal y de vejiga).
El tratamiento consiste en el transporte muy rápido del paciente a altitudes más bajas. No esperes a avisar a los servicios de emergencia, ya que el enfermo puede morir. Se deben usar los medicamentos necesarios, la oxigenoterapia y, cuando sea posible, una cámara hiperbárica.
Faringitis y bronquitis en la montaña
En el caso de personas que han estado a gran altura (es decir, por encima de los 5500 m) durante más de dos semanas, pueden aparecer faringitis e incluso bronquitis. A pesar de los preparativos para escalar y el uso de medicamentos preventivos, todos a esta altura están expuestos. Siempre vale la pena recordar proteger la boca y la nariz durante el viaje (usar pañuelos, bufandas o máscaras).
Los principales síntomas de la inflamación son dolor, picazón y sensación de ardor en la garganta, dolor en el pecho al toser, dificultad para respirar y tos seca.
En el tratamiento, el alivio del dolor de garganta, los medicamentos antitusivos, la hidratación abundante del cuerpo y las inhalaciones que humedecen las vías respiratorias juegan un papel muy importante.
Quemaduras de sol en las montañas
Las quemaduras solares pueden ocurrir a diferentes altitudes y todos están expuestos a ellas. Aquí juega un papel fundamental el tipo de piel que tengas (tez clara u oscura) y el tiempo que lleves expuestos al sol. Las personas no aptas para el sol son las más vulnerables. Vale la pena recordar las cremas con filtro, los sprays y los labiales protectores.
Los síntomas más comunes de una quemadura incluyen picazón, hormigueo, enrojecimiento y tirantez de la piel. Con el tiempo, la piel puede pelarse e incluso desarrollar ampollas muy dolorosas. En algunos casos, aparecen síntomas gripales: aumento de la temperatura, somnolencia, apatía o dolor de cabeza.
El tratamiento de las quemaduras solares se basa principalmente en el uso de cremas y sprays para paliar los síntomas de las quemaduras. Nunca se deben usar medicamentos farmacológicos y ungüentos que no sean adecuados para salir al sol (por ejemplo, tetraciclinas) debido a la posibilidad de desarrollar una reacción alérgica.
Es muy importante proteger los ojos de la radiación solar. Para este propósito, solo deben usarse anteojos con las aprobaciones apropiadas.
