La dieta DASH es un régimen alimenticio conocido por promover una ingesta saludable de alimentos y para tratar enfermedades crónicas como la hipertensión, las dislipidemias y la obesidad. Originalmente, fue creada como una forma de reducir la presión arterial y prevenir la cardiopatía isquémica o el ataque cardiaco, pero también ha demostrado ser eficaz para mejorar la capacidad cognitiva y la concentración, aportando una mayor variedad de nutrientes, y, por lo tanto, promover una mejor salud en general.
Sin embargo, como todos los estilos de alimentación, la dieta DASH también tiene desventajas y contraindicaciones que se deben conocer para tomar decisiones informadas. Distintos médicos especialistas han explicado que conocer estas contraindicaciones ayudará a muchas personas a decidir si optar por este régimen alimenticio es lo más recomendable para su salud.
¿En qué consiste la dieta DASH?
La dieta DASH (Dietario Approaches to Stop Hypertension) fue desarrollada en el año 1997 por investigadores del National Heart, Lung and Blood Institute (NHLBI). El objetivo principal de este régimen alimenticio es reducir la presión arterial alta mediante una alimentación variada, equilibrada y saludable.
Esta dieta tiene un enfoque nutricional que abarca la ingesta de frutas, vegetales, lácteos bajos en grasa, proteínas magras, granos integrales y una baja cantidad de grasas saturadas y azúcares refinados.
Fue formulada para ayudar a prevenir la aparición de enfermedades cardiovasculares, pero también ha demostrado ser eficaz para mejorar la salud mental y cognitiva, controlar el peso corporal, regular los ácidos grasos en la sangre y prevenir diabetes de tipo 2.
La dieta DASH se recomienda a personas con hipertensión sistólica, dislipemias o exceso de colesterol en la sangre, por lo que reducir la ingesta de sal y la grasa saturada del menú puede ayudar a mejorar la salud. Sin embargo, esta dieta también puede estar contraindicada en algunos casos.
Uno de los principales problemas que presenta esta dieta es que requiere una cantidad importante de tiempo para seleccionar alimentos saludables, realizar compras alimentarias y preparar comidas variadas.
Esto puede ser un gran reto para muchas personas, especialmente aquellas con limitaciones de tiempo o bajos recursos. Además, esta dieta no solo debe centrarse en los alimentos saludables, sino también en la cantidad en la que son consumidos, lo que también puede ser complicado para algunas personas.
Otra desventaja de la dieta DASH es que algunos expertos señalan que su aporte de calorías se aleja del ideal. Aunque los alimentos que seguirían esta dieta son saludables, algunos expertos sugieren que reducir la ingesta calórica puede significar un aporte nutricional insuficiente.
Esto puede ser preocupante en personas con un requerimiento calórico elevado, especialmente aquellas que tienen una vida muy activa, y se puede llevar al desplazamiento de nutrientes.
Los efectos negativos de la excesiva restricción de líquidos
La teoría de limitar el aporte líquido diario es un tema controvertido entre los especialistas en nutrición. La dieta DASH es muy restrictiva con el aporte de líquidos, y los rígidos límites de líquidos son motivo de preocupación entre muchos pacientes.
En algunos casos, el exceso de restricción de líquidos puede ser una contraindicación para la dieta DASH, especialmente en personas con un gran requerimiento de líquidos, como aquellas que sufren de fibrosis quística, enfermedades del corazón o diabetes. Estas personas deben tener algo mayor que la ingesta recomendada de líquidos y, por lo tanto, limitar los líquidos puede poner en riesgo su salud.
Además, algunos especialistas advierten que el exceso de restricción de líquidos puede tener un efecto negativo en la salud mental. Esto se ha demostrado en varios estudios que afirman que una dieta muy restrictiva puede provocar fatiga, irritabilidad, ansiedad y problemas de concentración.
Algunas personas pueden experimentar intolerancias alimentarias al seguir la dieta DASH, debido principalmente al uso de alimentos con un alto contenido de fibra. Grasas problemáticas y aditivos, como lactosa, gluten y algunos azúcares, también pueden ser desencadenantes para algunas personas que tienen intolerancias alimentarias.
Si bien la dieta DASH es una excelente fuente de alimentos saludables, los expertos aconsejan evitar los alimentos que pueden provocar intolerancias, sobre todo cuando se empieza a seguir un nuevo régimen alimenticio.
Marcadores biológicos y la dieta DASH
La dieta DASH también implica seguir un estrecho control a los niveles de lípidos y líquidos en la sangre, y hay que realizar un examen de sangre cada pocas semanas para monitorear la situación.
Esto puede ser un gran reto, ya que significa cauteloso autocontrol y que los pacientes tienen que tomar el tiempo necesario para acudir a un laboratorio cada vez que se actúa un examen de sangre.
Algunas personas también pueden presentar efectos secundarios al seguir la dieta DASH, como náuseas, mareos, dolor de cabeza o malestar general. Estos problemas pueden ser generados por una restricción extrema de ciertos alimentos o por cambios bruscos en la alimentación.
Es importante mencionar que la dieta DASH está muy bien documentada y se ha demostrado ser un beneficio para algunas condiciones médicas. Esta dieta puede ayudar a reducir la presión arterial alta, mejorar los niveles de colesterol y disminuir el riesgo de enfermedades del corazón. Sin embargo, también se recomienda seguir unas precauciones al seguir una dieta basada en los principios éticos de esta dieta.
Es relevante consultar con un nutricionista antes de comenzar cualquier plan de alimentación. Un profesional de la salud puede revisar los principales alimentos de la dieta DASH y sugerir mejoras para garantizar una ingesta equilibrada de nutrientes. Esto es particularmente relevante si se tiene alguna condición médica o una intolerancia alimentaria.
Además, los expertos recomiendan no limitar en demasía los líquidos diarios, aumentar la cantidad de calorías ingeridas y recurrir a alimentos con antojos esporádicos, siempre que no incumplan los lineamientos establecidos por esta dieta.
Los beneficios de la dieta DASH para la salud
Además de ayudar a disminuir los efectos de la hipertensión, la dieta DASH también puede tener numerosos beneficios para el cuerpo. Esta dieta suele mejorar los niveles de colesterol y prevenir el desarrollo de enfermedades cardiovasculares.
También se ha asociado con una mejora de la salud mental y cognitiva, una mayor concentración, una fuerza y resistencia aumentada, y una disminución en la ingesta de alimentos ultraprocesados. Por último, la dieta DASH también ayuda a prevenir el desarrollo de diabetes de tipo 2.
En conclusión, la dieta DASH es una forma eficaz de llevar una vida saludable. Si bien hay que conocer desventajas y contraindicaciones, las ventajas que ofrece esta dieta hacen que valga la pena. Algunos expertos sugieren que antes de comenzar este régimen alimenticio sea conveniente consultar con un profesional de la salud para asegurarnos de una alimentación correcta.
Por último, es importante recordar que cualquier cambio en la alimentación deben ser vigilados de cerca para garantizar la total seguridad y salud de todas las personas.
