La vida de hoy, llena de presiones y estrés puede afectar enormemente nuestra salud mental. El aumento de ansiedad y depresión entre la población, en buena parte infantil, son preocupantes. La buena noticia es que hay una forma simple de mejorar nuestro estado emocional. Una dieta nutritiva y balanceada juega un papel importante para el bienestar emocional y mental. El término «comida saludable» no se limita a una sola comida. Las comidas nutritivas y saludables, se deben combinar para que sean las mejores para la salud mental general.
En el presente artículo, exploraremos la relación entre la comida y la salud mental; cómo los alimentos afectan los estados mentales y cómo comer saludablemente puede ayudar a mejorar el bienestar emocional.
Índice
Cómo afectan los alimentos tu salud mental
Los alimentos ciertamente afectan la salud mental de una persona. Desde la infancia, se nos ha enseñado que los alimentos son críticos para mantener el crecimiento y desarrollo general. Sin embargo, los estudios recientes han revelado que los alimentos son igualmente importantes para el mantenimiento del bienestar emocional. La comida que consume influencia directamente nuestras emociones, predisposición y humor.
Los alimentos tienen un efecto significativo en los neurotransmisores del cerebro; los alimentos pueden afectar el funcionamiento y equilibrio entre ellos. Los neurotransmisores segregan las sustancias químicas, como la serotonina, que ayudan a regular el estado de ánimo y el comportamiento. Nuestras interacciones diarias con el mundo dependen directamente de los procesos que controlan los neurotransmisores. Cuando los neurotransmisores no están en equilibrio o no están funcionando correctamente, eso suele manifestarse como trastornos de estado de ánimo, ansiedad o depresión.
Los alimentos ricos en grasas saturadas y carbohidratos refinados aumentan la producción de un neurotransmisor llamado dopamina. Esto provoca un aumento en la producción de endorfinas, neurotransmisor relacionado con la regulación del estado de ánimo. Sin embargo, el exceso de dopamina eventualmente suele disminuir la producción de serotonina, que es el neurotransmisor asociado con la estabilidad emocional.
Los alimentos se pueden usar para mejorar el humor
Es posible mejorar el estado de ánimo y el bienestar emocional al comer alimentos ricos en nutrientes y vitaminas específicas. Los alimentos ricos en hierro, como los granos enteros y las carnes magras, restauran los niveles de hierro deficientes, lo que mejora la sensación de ánimo. Los alimentos ricos en magnesio, como la lenteja, el plátano y el brócoli, ayudan a reducir la ansiedad. La alimentación adecuada también ayuda a reducir los trastornos del estado de ánimo.
Algunos alimentos se utilizan incluso como un tratamiento eficaz para el desorden emocional. El ácido gamma-aminobutírico (GABA) es una sustancia química importante para la regulación de los sentimientos y el estado de ánimo. Esta sustancia se encuentra en la soya, los frijoles y en los alimentos fermentados (por ejemplo, kimchi, tempeh y miso). La alimentación adecuada contribuye a mantener los niveles de GABA, ayudando a las personas a aliviar la angustia y la ansiedad.
Beneficios de una dieta saludable para la salud mental
Existen numerosos beneficios de complementar una dieta saludable con suplementos y vitaminas. La nutrición es importante para el buen funcionamiento del sistema inmunológico; esto reduce el estrés y la ansiedad relacionados con trastornos como el Síndrome de Fatiga Crónica. La alimentación saludable también ayuda a prevenir enfermedades cardíacas, agregando muchos años a la vida.
Algunos alimentos naturales son conocidos por mejorar la memoria y disminuir el riesgo de enfermedades relacionadas con el cerebro, como el Alzheimer. Una dieta saludable debe incluir alimentos ricos en lecitina, un nutriente que ayuda a formar la membrana celular del cerebro y a la vez aumentar la capacidad de memorización. El huevo es una excelente fuente de lecitina, así como los frijoles, el nabo, el brócoli, los repollos y los pepinos.
La alimentación saludable también afecta positivamente los niveles de energía, ayudando a las personas a sentirse más estimuladas y comprometidas a crear cambios positivos en su vida diaria. Los alimentos ricos en examina B12, como mariscos, carne de res, pescado, huevos y leche, mantienen el sistema nervioso en buenas condiciones. Por su parte, la fibra, disponible en la avena y las bayas, disminuye la hinchazón, los calambres y la malabsorción de nutrientes, ayudando al cuerpo a digerir los alimentos y a mejorar el estado general de salud.
Alimentos anti-depresivos saludables
Los alimentos nutritivos ricos en vitamina B6, como mariscos, aves y vegetales de hojas verdes, pueden ayudar a mejorar la función cerebral, el humor y la memoria. Las verduras de hojas verdes como la espinaca, el brócoli y la col rizada están llenos de vitamina B6. Los alimentos ricos en triptófano también ayudan a combatir los trastornos del humor. El triptófano, un aminoácido esencial, se encuentra en uvas pasas, ejotes, lentejas, plátanos y garbanzos. Estos alimentos ayudan al cerebro a reducir el estrés y prevenir los sentimientos de depresión.
En un libro de nutrición recientemente publicado se describen varios alimentos y su relación con el estado de ánimo. Por ejemplo, los alimentos bajos en grasas saturadas, como pescado, carnes de aves blancas y productos lácteos descremados, pueden ayudar a reducir los sentimientos de depresión. Por otro lado, también se mencionan los alimentos altos en grasas trans, como las golosinas y otros alimentos procesados, que suelen afectar negativamente el estado de ánimo.
Recomendaciones nutricionales para una mejor salud mental
La alimentación saludable es clave para prevenir trastornos del salud mental. La cantidad de nutrientes necesarios para el buen funcionamiento de cada persona varía de acuerdo al peso y al régimen alimenticio. Los profesionales de la salud recomiendan comer al menos 2 porciones diarias de frutas y verduras, tres porciones de leche baja en grasa y cuatro porciones por semana de carne magra para obtener los nutrientes necesarios para un buen funcionamiento emocional. Es importante tener en cuenta, que una dieta rica en alimentos procesados contribuye a aumentar los niveles de stress y ansiedad.
Es importante limitar el consumo de alimentos grasos y azucarados para no afectar el estado mental. Una nutrición adecuada, con alimentos ricos en vitamina B, fósforo, magnesio, hierro, fibra y triptofano ayuda a mejorar el equilibrio emocional. Los alimentos ricos en fósforo, como huevo, queso, frijoles y nueces, también ayudan a mejorar la memoria a corto y largo plazo y contribuyen a la estabilidad de los sentimientos.
Tiene sentido mejorar la salud mental con la nutrición
La alimentación saludable es fundamental para el buen funcionamiento emocional y mental. Los alimentos ricos en fibra, ácidos grasos omega-3 y nutrientes nutritivos contribuyen a estabilizar el sistema nervioso, mejorando el bienestar emocional y mental. Estas sustancias ayudan al cerebro a producir neurotransmisores críticos, como serotonina y dopamina, que regulan el estado de ánimo y el comportamiento.
La clave está en balancearse y priorizar alimentos nutritivos. Incorporar alimentos ricos en vitamina B, hierro, magnesio, triptófano y fósforo ayuda a prevenir los sentimientos de depresión, ansiedad, fatiga y malestar emocional. Los alimentos ricos en lecitina, también ayudan a aumentar la memoria y la actividad mental, mejorando la capacidad de aprendizaje y aumentando la energía vital. En pocas palabras, comer saludablemente puede mejorar la aptitud física y mental.
La relación entre la comida y la salud mental es uno de los temas más populares en la investigación moderna. Si adoptamos un estilo de vida saludable con la alimentación adecuada, el ejercicio y el descanso regular, nuestra salud mental puede mejorar significativamente. Una dieta nutritiva puede ofrecer muchos beneficios no solo a nivel físico, sino también emocional. Siguiendo una dieta saludable y balanceada, podemos tener una mejor adaptación a trastornos relacionados con el estado de ánimo, menor sensibilidad al estrés y mejorar la salud mental en general.
