Durante los meses estivales, los dueños de mascotas se enfrentan a la ardua tarea de mantener a sus mascotas sanas y seguras en climas cálidos. Esto significa monitorizar y limitar los tiempos de actividad al aire libre, buscar lugares subterráneos para los ejercicios, o simplemente mantener las mascotas adentro del hogar. Si bien estas formas de prevenir el calor excesivo son importantes, no son suficientes para prevenir los golpes y cuadros agudos de hipertermia o golpes de calor en animales.
Esta condición puede ser mortal para los animales si no se trata adecuadamente. De hecho, el golpe de calor es una de las principales causas de la muerte en los animales domésticos, especialmente en aquellos con perfiles biológicos más vulnerables. Esto significa que es responsabilidad de los dueños de mascotas protegerlos y garantizar que estén incólumes en un entorno cálido. La información a continuación ayudará a los dueños de mascotas a conocer mejor el impacto del calor en los animales domésticos y las medidas que pueden tomarse para asegurar la salud de sus mascotas.
Índice
¿Qué filtros genéticos se aplican a los animales domésticos?
Los perros y gatos domésticos tienden a ser menos resistentes al calor que sus contrapartes salvajes, ya que la selección genética ha favorecido los genes menos resistentes al calor. Esto se debe a que los criadores han apuntado principalmente a la apariencia y la aptitud, como aumentar la longitud y el volumen de pelaje de los animales domésticos para hacerlos más atractivos en el mercado. Esto significa que los animales domésticos son significativamente menos resistentes al calor que los lobos, coyotes y demás perros cada vez menos salvajes.
Como tal, es importante comprender los límites de tus propias mascotas en cuanto a su resistencia al calor. Como cásico indicativo de resistencia al calor es el peso del animal doméstico. Los perros más ligeros (por ejemplo, los chihuahuas) son significativamente más sensibles al calor que los de gran tamaño. Los grandes ejemplares, especialmente aquellos con pelo largo, tienden a ser mucho más resistentes al calor gracias a su musculatura robusta.
Los genes de los perros también pueden influir en sus características más básicas. Esto incluye, la proporción de su cuerpo, la longitud y el volumen del pelaje, el color de la piel, etc. Estos detalles meticulosos influyen directa o indirectamente en la resistencia al calor de los animales domésticos. Por lo tanto, como dueño de perros, es importante tener en cuenta el perfil genético de tu compañero para prender eficazmente el impacto del calor.
¿Qué factores prevendrán el golpe de calor en animales?
La mejor forma de asegurar la salud de tu mascota ante el calor excesivo es mantener un ambiente hogareño fresco y adecuado para anfitrionar animales domésticos. Esto significa que se debe mantener el control de la habitación o área donde viven los animales domésticos. Los dueños de animales deben asegurarse de que haya un sistema de ventilación apropiado en el cuarto de los animales domésticos, con ventanas y puertas abiertas para el intercambio de aire. Las mascotas también deben tener buena circulación por debajo.
En entornos donde los niveles de ruido son altos, hay máquinas de aire acondicionado o refrigeradores en los alrededores, se recomienda menguar la temperatura del cuarto. El uso de un ventilador puede ayudar, ya que mantiene los flujos de aire en circulación, lo que ayuda a los animales domésticos a combatir el calor. Alternativamente, se pueden proporcionar objetos de enfriamiento, como almohadas congeladas, botellas de agua fría congelada o bloques de hielo, para disminuir el calor localmente. Los objetos enfriados deben colocarse lejos de los muebles o paredes para evitar el incendio.
Los dueños deben prestar especial atención a la cantidad de alimento que se proporciona a las mascotas. Comer grandes cantidades de alimentos contribuye significativamente al aumento de la temperatura corporal. Cuando esto sucede, los animales se sienten aún más afectados por el calor ambiental. Si bien los alimentos enlatados o las comidas con alto contenido en grasas son necesarios para los animales domésticos, son especialmente sensibles al calor.
Por último, los dueños de animales pueden aprovechar sus estímulos sensoriales para ayudarlos a lubricar el calor. Esto se puede lograr fácilmente proporcionando al animal doméstico un entorno limpio, con juegos suaves, susurros suaves y otros estímulos sensoriales para ayudar a los animales a lidiar con el calor. Estos estímulos sensoriales también contribuyen a desarrollar un mejor comportamiento y aumentar la capacidad del animal para resistir el calor intenso.
¿Cuáles son algunos signos de un golpe de calor?
La resistencia del cuerpo de un animal al calor depende de muchos factores, como la resistencia genética, el peso corporal, la edad y los sistemas de cuidado ambiental. Debido a esto, los animales domésticos son mucho más propensos a sufrir un golpe de calor que los animales que viven en ambientes salvajes. Por lo tanto, es importante que los dueños de mascotas estén conscientes de los signos tempranos de hipertermia y exceso de temperatura, como el aumento del ritmo respiratorio y la irritación cutánea.
Los dueños también deben estar atentos a la respiración acelerada de los animales, el espasmo muscular, el vómito y la confusión mental. Estas son características comunes de un golpe de calor en las mascotas, la mayoría de las cuales necesitan cuidado inmediato para garantizar la salud del animal. La administración de líquidos en grandes cantidades es una buena forma de tratar el golpe de calor en las mascotas. Esto significa que los dueños de mascotas deben asegurarse de que haya suficientes superficies ubicadas en la parte posterior del cuello del animal para proporcionar un enfriamiento rápido.
También se recomienda mover al animal doméstico a un lugar más fresco y proporcionar una almohada para la parte inferior del cuerpo, para ayudar a reducir la temperatura corporal. Los veterinarios también pueden recomendar medicamentos para tratar los efectos del golpe de calor. Los dueños de mascotas también deben asegurarse de que su mascota use un tapete de agua fría para reducir la temperatura corporal. Esto puede ayudar a mantener la temperatura corporal a niveles seguros, hasta que los dueños de mascotas puedan obtener la atención médica necesaria para su mascota.
¿Qué precauciones de seguridad pueden tomarse para tus mascotas?
La mayoría de los veterinarios recomiendan limitar los tiempos de actividad de las mascotas al aire libre durante los meses estivales para prevenir el golpe de calor en animales. Esto se debe a que los animales, son particularmente susceptibles al calor, incluso sin jugar o realizar ejercicios físicos. Como tal, es importante mantener la actividad de sus mascotas al mínimo, especialmente los días más cálidos.
Es recomendable también buscar lugares subterráneos para los ejercicios. Los animales domésticos pueden sentirse mucho más cómodos en los sótanos o pozos colocados en la parte inferior de la casa. Estos lugares son a menudo más frescos, por lo que los animales domésticos pueden moverse cómodamente sin la amenaza del calor excesivo.
Los dueños también deben asegurarse de que sus mascotas estén a una distancia segura de los vehículos. Los coches pueden alcanzar temperaturas en interiores que pueden ser peligrosas para los animales. La cantidad de calor liberada por los vehículos puede ser suficiente para provocar golpes de calor en animales, incluso sin que el motor esté en marcha. Por lo tanto, se recomienda mantener al animal lo más alejado posible de los vehículos.
Los dueños de mascotas también deben monitear los niveles de humedad en el hogar. Los animales son especialmente vulnerables al calor cuando está alta la humedad. Esto se debe a que altos niveles de humedad significan que el aire es relativamente más denso, lo que dificulta el intercambio de calor. Como tal, los dueños de mascotas deben vigilar estrechamente la humedad de sus hogares para asegurarse de que no afecte a su mascota.
